Als je geïnteresseerd bent in geschiedenis, water en menselijk doorzettingsvermogen, zijn de boeken van Eva Vriend absoluut de moeite waard. De auteur en historicus weet op unieke wijze persoonlijke verhalen te verweven met de grote thema’s van Nederland: het leven met het water, de strijd tegen de natuur en de zoektocht naar identiteit. In dit artikel duiken we in haar bekendste werken en ontdekken we wat haar schrijfstijl zo bijzonder maakt.
Van Urk naar het land van de verhalen
Eva Vriend werd geboren in 1973 in Urk, een plek die haar schrijverschap diepgaand heeft gevormd. Ze studeerde geschiedenis aan de Universiteit van Amsterdam en werkte jarenlang als journalist, onder meer voor de NOS en het Historisch Nieuwsblad. Vanuit haar eigen achtergrond — opgegroeid op een voormalig eiland dat symbool staat voor de strijd tussen mens en natuur — ontwikkelde ze een fascinatie voor verhalen over identiteit, gemeenschap en verandering.
Die fascinatie zie je terug in al haar boeken. Ze schrijft niet alleen over wat er feitelijk gebeurde, maar vooral over wat het betekende voor de mensen die het meemaakten.
De bekendste boeken van Eva vriend
Het Nieuwe Land (2012)
Met haar debuut Het Nieuwe Land bracht Eva Vriend het verhaal van Flevoland tot leven. Ze beschrijft hoe de polder ontstond en hoe nieuwe bewoners daar hun leven opbouwden. Het boek is tegelijk historisch en persoonlijk: het laat zien hoe pioniers, bestuurders en gewone gezinnen samen een nieuwe samenleving vormden op de zeebodem.
De Helpende Hand (2016)
In De Helpende Hand duikt Vriend in de geschiedenis van de gezinszorg in Nederland. Ze onderzoekt de rol van vrouwen in dit vaak onzichtbare beroep en hoe hun werk de basis vormde voor moderne zorg. Het is een boek dat niet alleen historisch inzicht biedt, maar ook empathie voor een generatie vrouwen die hun leven wijdde aan anderen.
Eens ging de zee hier tekeer (2020)
Met dit boek keert Eva Vriend terug naar haar roots: de voormalige Zuiderzee. Ze vertelt over de vissersfamilies die hun bestaansgrond verloren toen de zee werd afgesloten en drooggelegd. Hun verhalen gaan over verlies, aanpassing en identiteit — thema’s die Vriend op haar karakteristieke, invoelende manier tot leven brengt.
Het Eiland van Anna (2024)
In haar meest recente roman, Het Eiland van Anna, verweeft Vriend fictie met geschiedenis. Het boek speelt zich af op Schokland, het eiland dat ooit bewoond was en later door de overheid werd ontruimd. Door de ogen van vissersdochter Anna schetst ze een verhaal over gemeenschap, geloof en de drang om te blijven, zelfs als de grond onder je voeten letterlijk verdwijnt.
De Waterzoon (2025)
Voor de Maand van de Geschiedenis 2025 schreef Eva Vriend het essay De Waterzoon. Hierin reflecteert ze op de relatie tussen mens en natuur en op de vraag hoe wij vandaag de dag betekenis geven aan het leven in een land dat voortdurend in beweging is door water, techniek en klimaat.
Waarom de boeken van Eva vriend blijven raken
Wat Eva Vriend onderscheidt, is haar vermogen om geschiedenis menselijk te maken. Ze schrijft niet over data en dijken, maar over mensen en emoties. In elk boek voel je haar respect voor de gewone man en vrouw die in een groter verhaal terechtkomt — of dat nu een boer in de polder is, een verzorgster in de jaren vijftig of een vissersdochter op een verdwenen eiland.
Haar stijl is helder, toegankelijk en oprecht. Ze gebruikt geen zware theoretische taal, maar laat de stemmen van haar personages spreken. Daardoor zijn haar boeken niet alleen interessant voor liefhebbers van geschiedenis, maar ook voor iedereen die houdt van sterke, menselijke verhalen.
Een auteur die Nederland een stem geeft
De boeken van Eva Vriend vertellen eigenlijk één groot verhaal: dat van Nederland zelf. Een land dat zijn identiteit telkens opnieuw moet uitvinden tussen water en land, tussen verleden en toekomst. Van Het Nieuwe Land tot Het Eiland van Anna, haar werk is een ode aan veerkracht en verbondenheid.